George Santos pledează nevinovat, eliberat pe cauțiune de 500.000 de dolari

  FIȘER - Rep. George Santos, R-N.Y., pleacă de pe Capitol Hill din Washington, 11 ianuarie 2023. Santos a ... FIȘAR - Rep. George Santos, R-N.Y., pleacă de pe Capitol Hill din Washington, 11 ianuarie 2023. Santos a fost arestat sub acuzație penală federală. Congresmanul republican s-a confruntat cu indignare din cauza dezvăluirilor că a fabricat părți din povestea vieții sale, inclusiv a mințit despre faptul că a fost un negociator bogat de pe Wall Street. (AP Foto/Patrick Semansky, fișier)  FIȘER - Rep. George Santos, R-N.Y., părăsește o reuniune a conferinței GOP a Camerei de pe Capitol Hill din Washington, 25 ianuarie 2023. Santos a fost arestat sub acuzație penală federală. Congresmanul republican s-a confruntat cu indignare din cauza dezvăluirilor că a fabricat părți din povestea vieții sale, inclusiv a mințit despre faptul că a fost un negociator bogat de pe Wall Street. Santos a fost arestat miercuri. (AP Foto/Andrew Harnik, fișier)  FIȘER - Rep. George Santos, R-N.Y., așteaptă începerea unei sesiuni în camera Camerei, în timp ce Camera se întrunește pentru a patra zi pentru a alege un vorbitor și a convoca cel de-al 118-lea Congres la Washington, 6 ianuarie 2023. Santos a fost arestat sub acuzație penală federală. Congresmanul republican s-a confruntat cu indignare din cauza dezvăluirilor că a fabricat părți din povestea vieții sale, inclusiv a mințit despre faptul că a fost un negociator bogat de pe Wall Street. (AP Foto/Alex Brandon, fișier)  FIȘER - Apoi, re-alesul George Santos, R-N.Y., se află în camera Camerei, în timp ce Camera se întrunește pentru a treia zi pentru a alege un vorbitor și a convoca cel de-al 118-lea Congres la Washington, 5 ianuarie 2023. Santos a fost arestat pe acuzații penale federale. Congresmanul republican s-a confruntat cu indignare din cauza dezvăluirilor că a fabricat părți din povestea vieții sale, inclusiv a mințit despre faptul că a fost un negociator bogat de pe Wall Street. (AP Foto/Andrew Harnik, fișier)

CENTRAL ISLIP, N.Y. — Reprezentantul american George Santos, republicanul din New York, infamos pentru că și-a fabricat povestea vieții, a pledat miercuri nevinovat pentru acuzațiile că a păcălit donatorii, a furat din campania sa și a mințit Congresul că este milionar, totul în timp ce înșela pentru a colecta ajutor de șomaj pe care nu le merita. Ulterior, el a spus că nu va renunța la oferta sa de realegere, sfidând apelurile de a demisiona.



Rechizitoriul federal de 13 capete al lui Santos a fost o socoteală pentru o rețea de fraudă și înșelăciune despre care procurorii spun că s-a suprapus cu imaginea lui publică fantastică de om de afaceri bogat - o biografie fictivă care a început să se dezvăluie după ce a câștigat alegerile în toamna trecută.



Santos, în vârstă de 34 de ani, a fost eliberat cu o cauțiune de 500.000 de dolari în urma procesului său, la aproximativ cinci ore după ce s-a predat autorităților din Long Island pentru a se confrunta cu acuzații de fraudă electronică, spălare de bani, furt de fonduri publice și declarații false în fața Congresului. El riscă până la 20 de ani de închisoare dacă va fi găsit vinovat.



„Acesta este începutul capacității pentru mine de a mă adresa și de a mă apăra”, le-a spus Santos reporterilor după aceea, jurând că îi va șterge numele și numind acuzarea lui o „vânătoare de vrăjitoare”.

Santos spusese puțin în timpul procesului său, care a durat aproximativ 15 minute. Avocatul său, Joseph Murray, i-a cerut judecătorului permisiunea ca Santos să călătorească liber pentru campania sa, deși el și-a predat pașaportul. Santos a spus că se întoarce la Washington pentru voturi joi.



Printre acuzații, procurorii spun că Santos i-a determinat pe susținători să doneze unei companii sub pretextul fals că banii ar fi folosiți pentru a-și susține campania. În schimb, spun ei, el a folosit banii pentru cheltuieli personale, inclusiv haine de designer și plăți cu cardul de credit și mașină.

ce semn zodiacal este 1 iunie

Santos este, de asemenea, acuzat că a mințit cu privire la finanțele sale pe formularele de dezvăluire ale Congresului și că a solicitat și a primit indemnizații de șomaj în timp ce era angajat ca director regional al unei firme de investiții pe care guvernul a închis-o în 2021 din cauza acuzațiilor că era o schemă Ponzi.

Rechizitoriul „încearcă să-l tragă pe Santos la răspundere pentru diverse presupuse scheme frauduloase și declarări neplăcute”, a spus procurorul american Breon Peace. „Luate împreună, acuzațiile din rechizitoriu îl acuză pe Santos că s-a bazat pe necinsterea și înșelăciunea repetată pentru a urca în sălile Congresului și a se îmbogăți.”



Contactat marți de Associated Press, Santos a spus că nu cunoaște acuzațiile.

Santos a sfidat apelurile de a demisiona - unele de la colegii republicani - pe măsură ce au ieșit la iveală detalii despre CV-ul său fictiv, deși și-a refuzat sarcinile de comisie. El nu a dat nicio indicație că intenționează să se retragă din cauza acuzației sale. În trecut, membrii Congresului din ambele partide au rămas în funcție în timp ce se confruntau cu acuzații.

Santos, în vârstă de 34 de ani, a fost ales în Congres în toamna trecută, după o campanie construită parțial pe minciuni. El le-a spus oamenilor că este un bogat deal de pe Wall Street, cu un portofoliu substanțial de imobiliare, care fusese, printre altele, un jucător de volei vedetă la facultate.

În realitate, Santos nu a lucrat la marile firme financiare despre care a pretins că l-au angajat, nu a mers la facultate și s-a luptat financiar înainte de a candida pentru o funcție publică. El a susținut că și-a alimentat alergarea în mare parte cu bogății făcute de sine, câștigate din tranzacții de intermediere cu jucării scumpe pentru clienți bogați, dar rechizitoriul susține că acele lăudări au fost, de asemenea, exagerate.

În dosarele de reglementare, Santos a susținut că și-a împrumutat campania și comitetele de acțiune politică aferente mai mult de 750.000 de dolari, dar nu era clar cum ar fi ajuns la acest tip de avere atât de repede după ani în care s-a străduit să-și plătească chiria și s-a confruntat cu mai multe proceduri de evacuare. .

Într-un formular de dezvăluire financiară, Santos a raportat că câștigă 750.000 de dolari pe an de la o companie de familie, Organizația Devolder, dar acuzațiile deschise miercuri susțin că Santos nu a primit niciodată acea sumă și nici dividendele de 1 milion și 5 milioane de dolari pe care le-a enumerat ca provenind de la firmă. .

Santos a descris Organizația Devolder ca un broker pentru vânzările de articole de lux precum iahturi și avioane. Afacerea a fost înființată în Florida la scurt timp după ce Santos a încetat să lucreze ca agent de vânzări pentru Harbour City Capital, compania acuzată de autoritățile federale că operează o schemă Ponzi ilegală.

În noiembrie 2021, Santos a înființat Redstone Strategies, o companie din Florida despre care procurorii federali spun că a folosit-o pentru a înșela donatorii să-și finanțeze stilul de viață. Potrivit rechizitoriului, Santos i-a spus unui asociat să solicite contribuții către companie și a oferit persoanei informații de contact pentru potențiali donatori.

E-mailurile către potențiali donatori au susținut în mod fals că compania a fost înființată „exclusiv” pentru a ajuta oferta electorală a lui Santos și că nu vor exista limite cu privire la cât de mult ar putea contribui, se arată în rechizitoriu. Santos a susținut în mod fals că banii vor fi cheltuiți pentru reclame la televiziune și alte cheltuieli de campanie, se spune.

În octombrie anul trecut, cu o lună înainte de alegerea sa, Santos a transferat aproximativ 74.000 de dolari din cuferele companiei în conturile bancare pe care le deținea, se arată în rechizitoriu. De asemenea, a transferat bani unora dintre asociații săi, se spune.

Mulți dintre colegii republicani ai lui Santos din New York l-au chemat să demisioneze după ce povestea lui de viață inventată a fost dezvăluită. Unii au reînnoit acele apeluri după vestea acuzării sale.

„Mai devreme sau mai târziu, indiferent dacă alege sau nu, atât adevărul, cât și dreptatea îi vor fi livrate”, a spus reprezentantul SUA Marc Molinaro, un republican care reprezintă părți din nordul statului New York.

Senatorul Mitt Romney, un republican din Utah care l-a confruntat pe Santos la discursul președintelui Joe Biden privind starea Uniunii în februarie, a spus că Santos ar fi trebuit să demisioneze cu mult timp în urmă.

„Cred că vedem că roțile justiției se macină încet, dar se macină bine”, a spus Romney.

Liderii republicani ai Camerei, Kevin McCarthy și Steve Scalise, au fost mai circumspecți, spunând că Santos merită o prezumție de nevinovăție până când se dovedește vinovat.

Santos s-a mai confruntat cu anchete penale.

Când avea 19 ani, el a făcut obiectul unei anchete penale în Brazilia din cauza acuzațiilor că a folosit cecuri furate pentru a cumpăra articole de la un magazin de îmbrăcăminte. Autoritățile braziliene au declarat că au redeschis cazul.

În 2017, Santos a fost acuzat de furt în Pennsylvania, după ce autoritățile au spus că a folosit mii de dolari în cecuri frauduloase pentru a cumpăra pui de la crescătorii de câini. Acest caz a fost respins după ce Santos a susținut că i-a fost furat carnetul de cecuri și că altcineva a luat câinii.

Autoritățile federale au analizat separat plângerile cu privire la munca lui Santos de strângere de bani pentru un grup care pretindea să ajute animalele de companie neglijate și abuzate. Un veteran din New Jersey l-a acuzat pe Santos că nu a livrat 3.000 de dolari pe care i-a strâns pentru a-și ajuta câinele de companie să se opereze.

Farnoush Amiri din Washington și Alanna Durkin Richer din Boston au contribuit la acest raport.