În afara drumului bătut din Utah

4730103-1-44730103-1-4 4730105-2-4

Una dintre marile delicii ale călătoriei către Parcul Național Capitol Reef din Utah este călătoria în sine.



Deși mi se pare fermecător tot Utahul rural, o călătorie de-a lungul Scenic Byway 12, ruta preferată către parc, trebuie să fie una dintre cele mai pitorești excursii cu motor din țară. La începutul acestei veri, fiica mea Charlotte și cu mine ne-am reîntâlnit cu acest drum de 124 de mile și cu atributele sale, care i-au adus distincția de a fi un drum american.



Această desemnare este acordată de secretarul american al transporturilor și este atât de prestigioasă încât există doar aproximativ trei duzini în țară. Pentru a primi un astfel de titlu, drumul trebuie să aibă mai multe caracteristici, dintre care cel mai important este să fie considerat o destinație pentru sine. Vizitatorii nu vor fi dezamăgiți de o călătorie aici, deoarece drumul se mândrește cu valori pitorești, naturale, culturale, istorice, recreative și arheologice.



Era încă dimineața devreme când ne-am început aventura, ne-am îndreptat spre începutul Scenic Byway 12, îndreptându-ne spre est de SUA 89 chiar la sud de Panguitch.

Prima noastră oprire a fost la doar câțiva kilometri până la Red Canyon, unde ne-am plimbat printre stâlpii naturali roz și portocalii numiți Hoodoos - un indiciu despre ceea ce urma să vină mai departe în Parcul Național Bryce Canyon. Iată un muzeu excelent și unele dintre cele mai bune trasee de ciclism montan din regiune, inclusiv faimosul provocator traseu montan Thunder de opt mile. Era greu să nu petrecem ziua acolo, dar mai aveam încă mulți kilometri de parcurs, așa că ne-am îndreptat spre est.



ce semn zodiacal este 30 ianuarie

Doar 10 minute mai târziu, ne aflam pe Platoul Paunsaugunt și ne apropiam de Parcul Național Bryce Canyon. Chiar dacă aveți un timp limitat, merită să stați pe jantă și să priviți în jos în marea de haine care umple amfiteatrele naturale ale parcului.

Drumul este presărat cu orașe mici, cele mai stabilite de pionierii mormoni. Preferatul nostru este Escalante, inițial un mic burg de fermă care a devenit de importanță internațională pentru iubitorii de aer liber, care îl folosesc ca loc de sărituri pentru țara de la distanță a monumentului național Grand Staircase-Escalante de 1,9 milioane de acri. Centrul de vizitatori Escalante Interagency este situat în oraș și există mai multe locuri pentru a obține o cameră pentru noapte, pentru tabără, pentru a lua o mușcătură de mâncare sau pentru a face provizii de provizii.

Charlotte și cu mine am stat de multe ori în Escalante pentru a începe dimineața devreme în drumeții în faimoasele canioane ale râului Escalante. Astfel de excursii ne-au permis să explorăm unele dintre cele mai uimitoare și îndepărtate teritorii din sud-vest. De data aceasta, ne-am oprit doar pentru scurt timp la unul dintre locurile noastre preferate din oraș, Escalante Outfitters. Această unitate oferă echipamente de calitate în aer liber, cabine, locuri de campare, o cafenea, hărți ale zonei și singurul magazin de băuturi alcoolice de pe drum. De asemenea, oferă acces la Internet și, destul de important, o cabină telefonică. Telefoanele mobile nu sunt fiabile de-a lungul Scenic Byway 12.



Revenind la șosea și îndreptându-ne spre est din Escalante, cam la o duzină de mile mai târziu, am coborât prin terenul slickrock numit „Capul Stâncilor”. Drumul prin această secțiune accidentată a fost construit de Corpul Civil de Conservare în 1935, deschizând accesul în acea zonă, dar abia în 1971 a devenit pavat.

Drumul a coborât către și peste râul Escalante, unul dintre principalele drenaje din această zonă și unul care se varsă în lacul Powell la aproximativ 70 de mile în aval. Atât de îndepărtat este Escalante-ul încât, în 1866, a fost ultimul râu de mărime bună din Statele Unite alăturate, descoperit de cetățenii săi non-nativi. Am mai făcut drumeții pe mai multe segmente ale pârâului, inclusiv două drumeții care au început la această traversare. Într-una din acele drumeții, în spațiul unei zile, am văzut un habitat luxuriant riveran, un arc natural frumos, câteva grânare construite cu secole în urmă de indieni americani, un bobcat, un scorpion și aproximativ o duzină de vulturi de curcan.

În această călătorie, următoarea noastră oprire a fost la aproximativ o milă distanță în zona de recreere Calf Creek, unde ne-am bucurat de o excursie dus-întorsă de șase mile pentru a coborî Calf Creek Falls. Traseul trece prin pictografii - trei figuri umane pictate cu mult timp în urmă pe stânca de gresie Navajo. Am mers în amonte dincolo de mlaștinile create atunci când castorii au îngropat pârâul. Pârâul este peren, iar traseul culminează când transformi un colț într-un canion cu cutie și sunt copleșiți de vederea și sunetul unei cascade de 125 de metri care se aruncă într-o minunată piscină albastră-verde. Înconjurată de copaci la umbră și mici plaje cu nisip, această piscină nu invită doar o baie, ci o cere. Am salutat șansa de a ne răcori și de a ne juca. Era greu să ne îndepărtăm de un loc atât de frumos și îndepărtat, dar trebuia să ne întoarcem pe drum.

Altitudinea de pe potecă este de aproximativ 5.300 de picioare, așa că, la fel cum ne-am bucurat de vizita noastră de vară, această călătorie este mai bine făcută în aprilie, mai, septembrie sau octombrie, când vremea este suficient de rece pentru drumeții ușoare, dar nu prea rece pentru o baie în această piscină încântătoare. Este o excursie expusă, așa că aduceți multă apă și o pălărie. Și un costum de baie.

Întreaga zonă este bogată în istorie, dar de-a lungul Scenic Byway 12 este cel mai bine evidențiat la Muzeul Parcului de Stat Anasazi din Boulder. Muzeul este situat pe locul uneia dintre cele mai mari comunități ancestrale Puebloan la vest de râul Colorado, despre care se crede că a fost ocupat între 1050 și 1200. O parte a site-ului este Coombs Site Ruins, care conține 97 de camere și 10 structuri de groapă. Acest proiect de excavare în desfășurare, început în 1927, a examinat până acum doar jumătate din sit. Acest lucru îl face să fie un site deosebit de bun de vizitat, deoarece puteți vedea nu numai cum arată un astfel de loc după ce a fost excavat, ci și cum pare să suporte încă peste 800 de ani de abandon.

Părăsind Boulder, autostrada câștigă multă înălțime pe măsură ce se apropie de Muntele Boulder. Aici găsești kilometri și kilometri de pădure densă, în cea mai mare parte veșnică, înțepenită de plantații de aspen care strălucesc galben în toamnă. Afișajul începe cam la mijlocul lunii septembrie și durează până la mijlocul lunii octombrie, în funcție de vreme.

Mai multe vedere de-a lungul acestei secțiuni oferă vederi de anvergură asupra teritoriului accidentat spre est. La Homestead Viewpoint, aveți una dintre cele mai bune vederi de pasăre în Munții Henry și Parcul Național Capitol Reef. Acesta este un loc bun pentru a vedea cea mai faimoasă caracteristică geologică, ridul de 100 de mile din pământ, cunoscut sub numele de Waterpocket Fold.

Drumul coboară apoi în orașul pitoresc Torrey, sfârșitul călătoriei noastre, dar poarta de acces către Parcul Național Capitol Reef. Următoarele noastre două zile le-am petrecut în întregime în parc, serile dedicate relaxării în mica noastră cabină de la Austin’s Chuckwagon Motel. Acesta nu este un loc elegant, ci unul foarte curat și convenabil, cu o bucătărie mică și la câțiva pași de câteva restaurante mici, câteva magazine și numeroasele case istorice din oraș.

1225 numărul îngerului

Casele istorice ale lui Torrey sunt structuri relativ mici, unele din lemn și altele din piatră cioplite de pe dealuri. Există cel puțin o clădire de bușteni, care a servit ca biserică și școală la sfârșitul anilor 1890. Fiecare casă se află în lotul său, cu spațiu pentru o grădină de bucătărie și copaci maturi care au crescut atât de mari, este ca și cum tot centrul orașului ar fi crescut un baldachin.

Vizita noastră în parc a început la Fruita, zona principală a parcului. Aceasta a fost odată o comunitate agricolă stabilită în anii 1880 pe malurile râului Fremont și înconjurată de stânci de gresie, mesa și domuri naturale. Coloniștii au plantat pomi fructiferi pentru uz propriu și, de asemenea, pentru a schimba fructele pentru orice altceva au nevoie. Pentru a-și uda livezile, au construit un sistem de irigații, dintre care unele servesc acestui scop și astăzi.

Serviciul parcului deține și întreține 2.600 de copaci - măr, cais, cireș, piersic, par, prun și câțiva nuci. Din iunie până în octombrie, vizitatorii pot culege fructele coapte. Sunt furnizate culegătoare de mână, dispozitive la îndemână, cum ar fi coșuri mici construite pe capetele stâlpilor lungi, precum și scări, pungi și cântare. Stațiile de auto-plată funcționează pe sistemul de onoare și orice fruct pe care îl consumați în timp ce culegeți este gratuit. Piersicile și perele se coc pe măsură ce vorbim și de obicei pot fi culese până la începutul lunii septembrie; sezonul mărului începe cam în prima săptămână a lunii septembrie și se întinde adesea până la jumătatea lunii octombrie.

A doua noastră zi în parc a fost petrecută în drumeții pe o varietate de trasee, inclusiv o plimbare relaxantă de-a lungul traseului râului Fremont, unde am întâlnit în mod neașteptat o turmă mare de orioli nordici care socializau în patru sau cinci pomi fructiferi de-a lungul râului. Acesta a fost un deliciu, pentru că nordul este cel mai colorat dintre toți oriolii. Masculii sunt de culoare portocalie strălucitoare și negri. În loc de rochiile obscure favorizate de majoritatea femelelor de păsări cântătoare, oriolii de damă poartă sâni galbeni și bare albe pe aripile lor gri. Ambele sexe arătau foarte frumos împotriva frunzelor verzi și ne-au lăsat să ne apropiem suficient de mult pentru a le admira. Am ajunge la o distanță de aproximativ 20 de picioare înainte ca acestea să fluture către o altă ramură. A fost cea mai mare adunare de orioli pe care am văzut-o vreodată și am putut auzi petrecerea lor zgomotoasă pentru o anumită distanță după ce am trecut.

Am urmat râul aproximativ o milă și cam așa, apoi ne-am îndreptat spre o vedere cu vedere spre valea de dedesubt. Apoi, ne-am îndreptat spre drumul principal spre est, prin canionul râului Fremont, unde am mers pe jos câteva mile de-a lungul traseului Grand Wash, care avea o porțiune îngustă minunată. La doar câțiva kilometri est de acolo, am încheiat ziua cu o baie răcoritoare și rece într-un bazin adânc de apă sub o cascadă de 20 de metri.

Aventurile noastre au fost toate vara, dar nu m-am putut abține să mă gândesc că toamna ar putea fi momentul ideal pentru a vizita acest parc. În septembrie, media zilnică maximă este de 81 de grade și cea minimă de 53; în octombrie, media maximă este de 68, cu minime medii de 42.

Cu siguranță, asta este vremea culegerii mărului.

îngerul numărul 1041

Contactați Deborah Wall la deborabus@aol.com.